Lý Sâm nhận ra mình suy nghĩ có hơi lạ, thời điểm hắn gặp người này, phản ứng đầu tiên chính là nghĩ y không nên trở thành người như vậy.

✾▬▬▬▬▬๑۩♡۩๑▬▬▬▬▬✾

Vào nội viện lại là một quang cảnh khác, mấy người phụ nữ kia cũng không theo vào, chỉ có một tiểu công công trẻ cùng hai đại a đầu dẫn đường. Đi thẳng tới trước một cái sân nhỏ, bên trong là quản sự mới của Tề Nghê Quần – Cao công công. Nơi này là Đông Mai viện, bài trí gần giống Mặc Liên viện – chính viện của Vương gia. Cao công công vừa đi vừa nói: "Quy củ trong phủ, trừ Vương phi có riêng một viện, hai vị trắc phi ở Sương Thu viện phía tây, bốn thứ phi ở mặt sau Lạc Hà viện, thị nghi thị thiếp hiện giờ chỉ có ba người cùng ngụ tại Đinh Lan sở. Ở đây, địa vị Vương phi là lớn nhất, nơi ngài ở cũng được an bài tại đây."

Nơi mà gọi là chỗ ở, chẳng qua cũng chỉ là một mặt trong Đông Mai viện tính từ hai gian phòng phía nam, mà cách hoa viên nhỏ chính là gian phòng của chính thất.

Tề Vân Nhược hờ hững nghe, cũng không biết vào tai được nhiều hay ít.

Lưu Tô âm thầm lườm y một cái, tiến lên: "Thiếu gia của bọn ta còn nhỏ tuổi, chưa hiểu phép tắc, về sau còn nhờ công công quan tâm nhiều hơn." Nàng lấy một thỏi bạc từ trong tay áo ra, đưa sang.

Cao công công nhận lấy, đứng dậy một cách tuỳ ý, nói: "Phòng thiếu gia có hai hạ nhân, thêm Lưu Tô cô nương nữa là ba, vật dụng cần thiết đã được chuẩn bị đầy đủ, lão nô xin phép lui xuống."

Thời gian Tề Vân Nhược ở đây sẽ không lâu, y bị thêm vào danh sách của hồi môn cũng mới đây thôi, Vương phủ không chuẩn bị sẵn cho y một chỗ cũng là chuyện thường tình, chờ vị trí của Tề Nghê Quần vững chắc, đại khái sẽ đá y ra đường.

"Xin tiễn công công."

Lưu Tô ra tiễn. Tiểu Thanh đánh giá căn phòng, vừa vặn gặp hai nha hoàn tiến vào, đều khom người: "Thỉnh an công tử."

Tề Vân Nhược ngồi trên giường hơi buồn ngủ, nhìn lướt qua bọn nàng, hỏi vài câu: "Ta cần làm gì không?"

Tiểu Thanh mở sổ nhỏ ra nhìn, nói: "Hôm nay thì không, sáng sớm ngày mai phải đến hầu hạ đại tiểu thư và Vương gia thức giấc, thay quần áo, chải đầu."

Tề Vân Nhược hỏi tiếp: "Là đợi đại tiểu thư gọi vào à?"

"Vâng đúng vậy."

Tề Vân Nhược dừng chuyện. Trong lòng y ẩn giấu một nỗi sợ, cũng có chút khổ sở không biết tỏ cùng ai. Từ một tháng trước đến nay, mỗi ngày y thức dậy đều bị hai loại cảm xúc này bủa vây, cuộc đời bị xáo trộn một cách khó hiểu, y không biết phải bước tiếp thế nào.

Tân nương tử được đưa vào chính phòng ở phía đối diện. Tề Vân Nhược mở cửa sổ nhìn thoáng qua, thấy nhị Hoàng tử dẫn nàng ra, hẳn là muốn đến dùng tiệc rượu. Dường như là hắn nhận thấy có người nhìn mình, nghiêng người, hướng mắt nhìn thoáng về phía nơi ở của Tề Vân Nhược. Tề Vân Nhược cuống quýt đóng cửa sổ lại.

Giữa tiếng ồn ào huyên náo, Tề Vân Nhược ngủ thẳng tới ngày hôm sau. Trời còn tối, Lưu Tô đã giục y dậy sang chính phòng.

Tề Vân Nhược mặc nguyên xiêm y mà ngủ, tóc chỉ hơi rối một chút, Lưu Tô chỉnh sơ qua cho y, vuốt thẳng phục trang sắc xanh rồi mới kéo ra ngoài.

Tề Nghê Quần mang theo bốn tỳ nữ thân cận lần lượt là Lưu Bạch, Lưu Danh, Lưu Nguyệt và Lưu Lăng vào phủ, bốn nàng dáng cao mà thẳng, đứng ở ngoài chính phòng. Lưu Tô dẫn Tề Vân Nhược đến sau các nàng, nàng cầm cái thau đồng đưa qua cho Tề Vân Nhược bưng, bên trong đựng nước sạch trong vắt.

Trong phòng truyền đến tiếng ho nhẹ, hai nữ tỳ cao gầy từ bên trong đẩy cửa ra, thì ra là nha hoàn trực đêm. Nàng ta bảo bốn người Lưu Bạch vào cửa, theo sau là Tề Vân Nhược, cuối cùng là Lưu Tô. Nữ tỳ cao gầy đứng giữa phòng, đầu tiên nàng ấy vén tấm màn bên trong lên, cuốn lại bình phong xong mới đi tới nơi chủ nhân nằm nghỉ, màn che còn chưa kéo hết lên đã thấy một người ngồi đầu giường.

Bốn người Lưu Bạch đã gặp qua, đều hạ thấp người cung kính: "Thỉnh an Vương gia."

Lý Sâm chỉ gật đầu. Lưu Tô đứng phía sau đẩy nhẹ Tề Vân Nhược, Tề Vân Nhược sửng sốt, nước trong thau lắc lư một ít, hất lên trên người hai người phía trước. Tề Vân Nhược chau mày khó chịu, chợt nhớ đến chức trách của mình, bước lên trước vài bước rồi quỳ gối trước giường, dâng thau đồng lên.

Căn phòng không còn tiếng động.

Chủ tử im lặng, hạ nhân cũng không dám há miệng. Tề Vân Nhược cảm thấy cánh tay tê mỏi cũng không nghe thấy động tĩnh gì, đành phải cắn răng cố gắng chịu đựng tiếp.

Bí thế, Tề Vân Nhược nhớ kỹ lại hành động của mình, nghĩ rằng mình làm ổn rồi, lén lút ngước mắt liếc nhìn một cái, thấy Lý Sâm đang cúi đầu nhìn mình thì lập tức bối rối cúi đầu.

"Ngươi là ai?"

Tề Vân Nhược ngây người, sau đó mới ngẩng đầu lên. Trước mắt là nam nhân chính trực khoảng chừng hai mươi, mày kiếm mắt sáng, mũi cao thẳng, chăm chú nhìn y. Tề Vân Nhược bỗng dưng không biết mở lời thế nào.

Hạ nhân Lục Hiên theo hầu Lý Sâm từ khi còn nhỏ, đưa qua một ly trà rồi thưa: "Đây là tiểu thiếu gia trong nhà Vương phi nương nương."

Lý Sâm gật đầu: "Ra ngoài đi, đừng đánh thức Vương phi."

Đám người nhẹ tay nhẹ chân theo phía sau Lý Sâm, Lưu Tô nhíu mày kéo Tề Vân Nhược một cái, Tề Vân Nhược mới đứng lên đuổi theo. Hai người Lưu Bạch Lưu Tô ở lại chờ hầu hạ Tề Nghê Quần thức dậy.

Lý Sâm ngồi trên tháp bên ngoài bình phong, Tề Vân Nhược như cũ quỳ gối trước mặt hắn. Lý Sâm rửa mặt, Lục Hiên đặt đồ chải răng(1) bằng gỗ, lọ muối cùng với nước để súc miệng lên khay, đưa cho Tề Vân Nhược. Tề Vân Nhược tay vẫn giơ lên cao, hạ xuống một chốc liền cảm thấy mỏi nhừ, Lý Sâm lau khô tay, lại nhìn y một lần.

Đương nhiên là Lý Sâm không phải không biết người này là ai, hôm qua cách mười mấy trượng (5~7m) hắn có nhìn lướt qua, thiếu niên bị một đám bà vú vây quanh đúng là rất dễ thấy. Dắng nhân nếu là nữ, chủ mẫu (chính thất)có nhiều em gái hoặc cháu gái, tương lai hẳn có thể nâng làm thiếp hoặc trở thành tiểu thiếp cho chủ tử(chồng). Trong gia đình quý tộc cũng thường có con trai theo làm của hồi môn, con trai không sinh dục được nên nhiều nhà cho đó là giúp đỡ con gái. Nam tử bình thường đều không có danh phận, hơn nữa tiền đồ của những người này cũng bị huỷ hết, cũng chỉ có số ít được chủ nhân có quyền thế yêu thích thật sự, thả ra rồi ban cho một chức quan. Nhưng nam luyến lập nghiệp rất khó được người đời chân chính kính trọng, còn trong quan trường thì tồn tại vô cùng gian nan.

Lý Sâm nhận ra mình suy nghĩ có hơi lạ, thời điểm hắn gặp người này, phản ứng đầu tiên chính là nghĩ y không nên trở thành người như vậy.

Trong phủ Lý Sâm đã có một Quý Hoàn, là người theo Quý phi "tạm trú" tại vương phủ, thái độ làm người ôn hòa lễ phép. Lý Sâm vốn nghĩ qua một đoạn thời gian nữa sẽ đưa người ra ngoài, tặng chút sản nghiệp cũng coi như là không bạc đãi những năm qua.

"Vương gia, Vương phi đã thức."

Tề Vân Nhược đứng lên vỗ vỗ đầu gối, đứng sang một bên. Một khắc sau Tề Nghê Quần mới khoan thai bước ra. Hơn cả ngày hôm qua Tề Vân Nhược được chứng kiến, nàng qua một đêm dường như đã thay đổi toàn bộ. Hôm qua nàng đội trên đầu mũ phượng lớn, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần, phục sức chính phẩm của Vương phi phức tạp lại nặng nề nhưng càng làm nàng tăng thêm vẻ ngây thơ của thiếu nữ. Hôm nay nàng búi tóc kiểu tùy vân(2), cài một cây trâm dài, đầu trâm rũ xuống ba sợi đính hạt trân châu nhỏ, thiếu nữ tính tình trẻ con hóa thành thiếu phụ ôn nhu săn sóc. Lý Sâm tự mình dìu nàng ngồi xuống, lúc sau thị nữ xung quanh hành lễ đồng thanh: "Thỉnh an Vương phi."

Thanh âm Tề Vân Nhược trộn trong mấy giọng nữ, có hơi khó nghe.

Tề Vân Nhược chờ bọn họ dùng xong bữa, cùng nhau tiến cung tạ ân, bái kiến trưởng bối, còn mình bị Lưu Tô đẩy về phòng. Vừa mới vào cửa Lưu Tô đã lên giọng: "Sáng nay là sao hả?"

Tề Vân Nhược mờ mịt: "Ta không hiểu."

Lưu Tô ngồi xuống, vẫn cảm thấy ánh mắt Vương gia nhìn tam thiếu gia có điểm là lạ, nàng suy nghĩ, nói: "Mặc kệ trước đây thế nào, đầu tiên là phải giúp đại tiểu thư đứng vững trong vương phủ, để Vương gia gặp tam thiếu gia nhiều hơn." Lưu Tô cùng với mấy người Lưu Bạch đều do Triệu thị bồi dưỡng nhiều năm. Trong phủ còn có ba người Lưu Thường, Lưu Nguyệt và Lưu Quế; Lưu Bạch đứng đầu trong bốn người, cũng là người có tướng mạo đẹp nhất trong khi đó Lưu Tô nhỏ tuổi nhất thân phận cũng thấp nhất. Mặt khác, bởi vì đã cùng phu nhân, tiểu thư gặp qua rất nhiều loại nha đầu nhất đẳng, cho nên Lưu Tô có chút nhuệ khí. Để thể hiện bản thân nàng trung thành với Triệu thị, trung thành với đại tiểu thư, còn với Tề Vân Nhược thì lạnh lùng, nàng cảm thấy mình có thể lợi dụng tam thiếu gia để đứng lên, lợi dụng tốt thì ưu điểm của nàng cũng sẽ lộ ra.

Tất cả gia tài của Tề Vân Nhược đều trên một cái xe ngựa, trừ hai người Lưu Tô với Tiểu Thanh, y còn có hai rương đồ không lớn. Rương nhỏ hơn là mẫu thân để lại, rương lớn là quần áo cùng với một vài vật trang trí nho nhỏ ưa thích khi ở Bá phủ. Tề Vân Nhược chung quy hiểu rằng mình sẽ không nán lại trong viện này lâu lắm, nên không muốn xếp đồ ra ngoài.

Hai gian phòng ở thông nhau, cũng không nhỏ. Hôm nay Tiểu Thanh nay được Cao công công nhận, đưa tới ngoại viện, trong này chỉ còn y, Lưu Tô với hai nha đầu của vương phủ. Lúc này, y tìm hai tiểu nha đầu đến nói chuyện.

Hai bé gái đều cột tóc hai bên, thoạt nhìn mười một mười hai tuổi, ngồi chồm hổm, thái độ có hơi câu nệ. Tề Vân Nhược hỏi hai đứa tên gì, bao nhiêu tuổi, làm việc gì.

Tiểu nha đầu một đứa tên Tiểu San, một đứa tên Tiểu Cửu, hai năm trước được quản gia vương phủ mua về, vẫn chưa từng hầu hạ chủ. Tay nghề hai đứa lại rất khéo, Tiểu San cho Tề Vân Nhược nhìn chiếc khăn thêu vịt con lội nước, Tiểu Cửu căng tay áo ra bảo hiện tại đang học may quần áo.

Trong cung giữ phu thê Lý Sâm lại dùng xong bữa trưarồi mới về, Cao công công sai người bưng cơm cho Tề Vân Nhược, hai chay hai mặn. Tề Vân Nhược bảo hai tiểu nha đầu sang đây, dưới ánh mắt khinh thường của Lưu Tô, bốn người cùng nhau ăn. Ăn xong, Tề Vân Nhược hỏi Tiểu San, Tiểu Cửu về chuyện trong vương phủ. Trước kia ở Bá phủ, vị trí phòng y rất xa so với khuê phòng của Tề Nghê Quần nên chưa từng nghe qua chuyện gì về nhị Hoàng tử.

Chuyện mà tiểu hai nha đầu biết không nhiều, có điều so với Tề Vân Nhược thì khá hơn.

Lý Sâm là con trai thứ hai của đương kim Hoàng thượng do chính cung Hoàng hậu hạ sinh, mười lăm tuổi phong hào Thuần vương, ban phủ xuất cung, năm nay hai mươi hai. Ba năm trước nạp trưởng nữ hữu Thị lang Binh bộ nhà họ Quý làm Trắc phi, một năm trước nạp con gái Vi gia của Tế tửu Quốc Tử giám sắc phong làm Trắc phi; còn lại bốn vị thứ phi không phân cao thấp đều được trong cung ban thưởng, Thái hậu hai người Hoàng hậu hai người; thêm ba thị thiếp, thị nghi theo Vương gia xuất cung. Sau khi Tiểu San nói xong chợt thốt lên: "Chỗ này là hậu viện, ở tiền viện vương phủ còn có một vị Quý Hoàn, là thiếu gia Quý gia."

"Sao?"

Lưu Tô nghiêm túc đi tới hỏi: "Là đệ đệ tạm trú của Quý phi à?"

Tiểu San gật đầu: "Có một lần Trình ma ma bảo ta đi giao đồ, ta đã gặp qua Quý công tử kia. Nghe nói Quý công tử là thứ đệ của Quý phi nương nương, đã ở đây hai năm."

Tiểu Cửu lại bảo: "Chính xác là thứ ca ca"

"Vậy à?" Tiểu San cũng không rõ.

Tiểu Cửu mặc dù không lớn lại biết rành rọt, cô bé ho khẽ một tiếng: "Ta còn biết, Quý công tử đến là vào lúc Quý phi nương nương mang thai nửa năm."

Lưu Tô ở bên cạnh lẩm bẩm: "Trưởng tử Vương gia lớn như vậy, đại tiểu thư phải sớm sinh đích tử mới được."

✾▬▬▬▬▬๑۩♡۩๑▬▬▬▬▬✾

Chuyên mục chú thích

齿木 bàn chải đánh răng đó, nhưng của thời xưa nha. Mà chắc chắn trong cung k